Next.js vs React : Quand utiliser quoi ?
Si vous débutez dans le développement web moderne, vous avez probablement entendu parler de React et de Next.js. Mais quelle est la différence ? Sont-ils interchangeables ?
La confusion est compréhensible : Next.js est construit sur React, mais il ajoute des fonctionnalités supplémentaires qui peuvent transformer radicalement votre approche du développement.
Dans ce guide, nous allons clarifier les différences, comparer leurs forces et faiblesses, et vous aider à choisir l'outil adapté à votre projet.
Au sommaire
1. React - Une bibliothèque UI flexible
React est une bibliothèque JavaScript développée par Meta (Facebook) pour construire des interfaces utilisateur. C'est un outil, pas un framework complet.
Points forts de React
- ✓Flexibilité totale
Vous choisissez vos outils : routing, state management, styling. Aucune contrainte imposée.
- ✓Courbe d'apprentissage progressive
Apprenez les concepts de base (composants, props, state) sans surcharge cognitive.
- ✓Écosystème massif
Des milliers de bibliothèques et de composants disponibles pour chaque besoin.
- ✓Parfait pour les SPA
Single Page Applications où tout se passe côté client.
Limitations de React
- •Pas de routing intégré (besoin de React Router ou autre)
- •SEO limité : rendu côté client uniquement par défaut
- •Configuration manuelle pour SSR, optimisation d'images, etc.
- •Plus de décisions à prendre = plus de temps de setup
Exemple : Composant React simple
// App.jsx - Application React classique
import React, { useState } from 'react';
function Counter() {
const [count, setCount] = useState(0);
return (
<div>
<h1>Compteur : {count}</h1>
<button onClick={() => setCount(count + 1)}>
Incrémenter
</button>
</div>
);
}
export default Counter;Simple, clair, et entièrement côté client. Mais aucun SEO, pas de rendu serveur.
2. Next.js - Le framework React tout-en-un
Next.js est un framework React développé par Vercel. Il prend React comme base et ajoute une architecture complète pour les applications modernes.
Ce que Next.js ajoute à React
- ✓Routing automatique basé sur les fichiers
Créez un fichier dans
/pagesou/app, et c'est automatiquement une route. - ✓Rendu serveur (SSR) et génération statique (SSG)
Pages pré-rendues côté serveur pour un SEO optimal et des performances accrues.
- ✓API Routes intégrées
Créez des endpoints backend directement dans votre projet Next.js.
- ✓Optimisation d'images automatique
Composant
<Image>avec lazy loading, WebP, redimensionnement. - ✓TypeScript natif
Support TypeScript sans configuration supplémentaire.
- ✓Code splitting automatique
Chaque page ne charge que le JavaScript nécessaire.
- ✓Déploiement optimisé
Intégration native avec Vercel pour des déploiements ultra-rapides.
Comparaison : Structure de fichiers
React seul
Next.js
Avec Next.js, l'architecture est définie : moins de décisions, plus de productivité.
Exemple : Même composant avec Next.js + SSR
// app/counter/page.js - Next.js avec Server Component
import Counter from '@/components/Counter';
// Données récupérées côté serveur
async function getData() {
const res = await fetch('https://api.example.com/initial-count');
return res.json();
}
export default async function CounterPage() {
const initialData = await getData();
return (
<div>
<h1>Compteur Next.js</h1>
<Counter initialCount={initialData.count} />
</div>
);
}
// Métadonnées SEO automatiques
export const metadata = {
title: 'Mon Compteur',
description: 'Un compteur optimisé pour le SEO'
};Même fonctionnalité, mais avec SEO, SSR, et métadonnées intégrées. Tout est optimisé par défaut.
3. Comparaison détaillée
Voici une comparaison point par point pour vous aider à visualiser les différences clés.
| Critère | React | Next.js |
|---|---|---|
| Type | Bibliothèque UI | Framework full-stack |
| SEO | Limité (CSR uniquement) | Excellent (SSR/SSG natifs) |
| Routing | Manuel (React Router) | Automatique (basé fichiers) |
| SSR/SSG | Configuration manuelle complexe | Intégré et simple |
| Performance | Dépend de la config | Optimisée par défaut |
| Courbe d'apprentissage | Plus simple au début | Plus de concepts à maîtriser |
| Cas d'usage | SPA, dashboards internes | Sites publics, e-commerce, blogs |
| Temps de setup | Plus long (choix à faire) | Rapide (conventions établies) |
À retenir : React vous donne le contrôle total, Next.js vous donne la productivité et les optimisations automatiques.
4. Quand utiliser React seul ?
React seul est le bon choix quand vous avez besoin de flexibilité maximale et que le SEO n'est pas une priorité.
1. Applications internes / Dashboards
Interface d'administration, CRM, outils internes qui ne nécessitent pas d'indexation Google.
Exemple concret : Un dashboard de suivi des ventes pour votre équipe. Authentification requise, pas besoin de SEO.
2. Applications mobiles avec React Native
Si vous visez iOS/Android, React (pas Next.js) partage plus de code avec React Native.
3. Applications hautement interactives
Éditeurs en ligne, outils de design, jeux web où tout est dynamique et client-side.
Exemple concret : Un éditeur de photos en ligne comme Canva ou Figma. Tout se passe dans le navigateur.
4. Projets d'apprentissage
Pour comprendre les bases de React sans la complexité ajoutée d'un framework.
5. Intégration dans un projet existant
Ajouter React à une app Django, Rails, ou Laravel existante sans tout refaire.
Setup typique React-only
// Installation
npx create-react-app mon-app
cd mon-app
// Structure typique
src/
components/
Header.jsx
Sidebar.jsx
pages/
Dashboard.jsx
App.jsx
index.jsx
// + Ajout manuel de :
// - React Router pour le routing
// - Redux/Zustand pour state management
// - Axios pour les requêtes API5. Quand choisir Next.js ?
Next.js brille quand vous avez besoin de performances, SEO et productivité.
1. Sites publics / Marketing
Site vitrine, landing pages, portfolios où le SEO est crucial pour la visibilité.
Exemple concret : Le site d'une agence web qui veut ranker sur "agence web Paris". SSG pour performance maximale.
2. E-commerce
Boutiques en ligne avec pages produits, catégories, checkout. ISR parfait pour les prix/stocks.
Exemple concret : Boutique Shopify Headless : pages statiques ultra-rapides + données produits rafraîchies toutes les minutes avec ISR.
→ Découvrir Shopify Headless vs Liquid3. Blogs et sites de contenu
Articles, documentation, magazines en ligne. SSG génère tout au build pour un chargement instantané.
4. Applications SaaS publiques
Outils en ligne qui ont une partie marketing (landing page) + app authentifiée. Next.js gère les deux.
5. Projets nécessitant un backend léger
API Routes permettent de créer des endpoints sans serveur séparé.
Avantages Next.js en code
// Installation (plus rapide) npx create-next-app@latest mon-app cd mon-app // Structure automatique app/ page.js → Route "/" about/page.js → Route "/about" api/contact/route.js → Endpoint API // Aucune config pour : // ✓ Routing (automatique) // ✓ SSR/SSG (natif) // ✓ Optimisation images (next/image) // ✓ API backend (API routes) // ✓ TypeScript (détecté auto) // Déploiement en 1 clic sur Vercel
6. Faut-il encore choisir ?
La bonne nouvelle : React et Next.js ne sont pas en opposition. Ils sont complémentaires.
Next.js EST React
Tout ce que vous apprenez en React est réutilisable dans Next.js. Les composants, hooks, state management fonctionnent exactement pareil.
Next.js ajoute simplement une couche d'architecture et d'optimisations au-dessus de React. Vous écrivez toujours du React.
Chemin de migration
Vous pouvez commencer avec React, puis migrer vers Next.js plus tard si besoin.
Guide de décision rapide
Votre site doit-il être trouvé sur Google ?
OUI → Next.js |NON → React peut suffire
Avez-vous besoin de pages statiques ultra-rapides ?
OUI → Next.js (SSG/ISR) |NON → React
L'app est-elle derrière une authentification ?
OUI → React peut suffire |NON → Next.js recommandé
Voulez-vous un setup rapide et des conventions établies ?
OUI → Next.js |NON (flexibilité max) → React
Conclusion
React est une bibliothèque flexible et légère, parfaite pour les applications internes, les dashboards, et les projets nécessitant un contrôle total.
Next.js est un framework complet qui ajoute routing, SSR, SSG, optimisations et productivité. Idéal pour les sites publics, e-commerce, blogs et SaaS.
La règle simple : si votre projet a besoin de SEO ou de performances maximales, choisissez Next.js. Sinon, React seul peut suffire.
Et rappelez-vous : apprendre React d'abord, puis passer à Next.js est une progression naturelle. Vos compétences React sont totalement réutilisables.
Prêt à démarrer ?
Commencez par créer un petit projet avec l'outil qui correspond à vos besoins actuels. L'important est de pratiquer et d'expérimenter.
Johan Lorck
Développeur Next.js freelance spécialisé dans la création d'applications web performantes. Je peux vous aider à choisir la meilleure technologie pour votre projet.
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